”Vi former og vi formes av våre omgivelser” sa Winston Churchill. De fleste brukerne av omsorgssektoren er ikke i en slik situasjon, de er mer eller mindre prisgitt sine omgivelser. En god eldrepolitikk må derfor starte allerede ved planlegging av et nytt boområde. Kommunene må foreta bevisste valg og sørge for at det avsettes areal til offentlige virksomheter, også boliger for eldre.

Eldre vil leve et aktivt liv

Undersøkelsen ”Housing and Ageing in the European Union 2010”, foretatt av Cecodhas – Housing Europe, viser at eldre ønsker å bo sentralt og med mulighet til å delta i kommunale og kommersielle aktiviteter. De samme tendensene ser vi i Norge. Omsorg for eldre handler ikke bare om omsorg for fysisk helse, men også om mulighet for sosial kontakt, deltagelse i kulturelle og sosiale aktiviteter og i samfunnet for øvrig. Morgendagens eldre ønsker å være en del av det pulserende liv. Det setter krav til hva som bygges hvor – og av hvem.

Samarbeid på tvers

Utfordringene innen eldreomsorgen kan derfor ikke løses av omsorgssektoren alene. I arbeidet med arealplanlegging er det viktig å inkludere flere deler av den kommunale forvaltningen, som kultur-, idrett-, skole- og barnehagesektoren. For eldre kan det være vanskelig å gå på kino eller konsert, men ligger kulturhuset vegg i vegg, er det mulig å fortsette å ha et aktivt liv.

Åpent for alle

Bråta bo- og helsesenter i endre Eiker kommune er plassert sentralt med en ungdomsskole som nærmeste nabo. Det er lagt stor vekt på plassering, og at stedet skal brukes som et lokalt møtested. Svømmebassenget brukes til babysvømming. Naboene kan gå til frisøren og få fotpleie på senteret. Kafeen brukes av elevene fra ungdomsskolen i storefri, og av nærmiljøet når tiden til å lage middag blir for knapp eller trangen til selskap for stor. En kulturarbeider samarbeider med ansatte og elever om kulturaktiviteter. Stedet er blitt en smeltedigel for generasjoner og kulturer. Selv mener Nedre Eiker kommune at Bråta bo- og aktivitetssenter er en investering i fremtiden – og et møtested for alle generasjoner i nabolaget.

”Det skal være godt å bli gammel i Norge”, sier helse- og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen. Sats på god arkitektur og utradisjonelle løsninger er mitt råd.